Un primer cajón sólido para Kuss, Evenepoel sumó otra victoria

Mientras Remco Evenepoel (SOQ) se encargaba de desmembrar la fuga en la que se había subido para quedarse realizar un ataque en solitario a 28 kilómetros de meta, el Jumbo Visma era espectador de los movimientos que por puesteros los equipos con corredores españoles buscando mejorar su posición en la general.

Remco Evenepoel (SOWQ) camino a su 4° victoria de por vida en la Vuelta.

Foto ©Unipublic/Sprint Cycling Agency

Luego de la avalancha de publicidad negativa en la jornada anterior, el equipo neerlandés apoyó en todo momento la camiseta roja, con una actuación de Jonas Vingegaard como gregario en el ascenso final al alto de la Cruz de Linares.

Por segundo día consecutivo el Bahrain Victorious impuso condiciones en esa última subida al premio inédito del día. Luego de que el Bora Hansgrohe intentara una salida con Aleksander Vlasov en el inicio de dicho ascenso. Antonio Tiberi y luego Wout Poels dejaron el grupo con los protagonistas del top 10 al frente. Mikel Landa quería aprovechar las rampas duras del puerto para ver si podía dejar a Juan Ayuso y acercarse al 4° lugar. El joven andaluz no se dejó intimidad e incluso trató también de hacer una propuesta individual dentro de los últimos 1,500 metros.

Bahrain Victorious una vez más intentó proponer el cierre de carrera.

Foto ©Sprint Cycling Agency

Sepp Kuss estuvo muy atento a los movimientos de los corredores de casa y siempre marcó aquellos con apariencia de peligrosos, aunque la verdad en los últimos 500 metros poco se podía abrir la diferencia, como lo intentó Enric Más (MOV) en los últimos 200 metros. Primoz Roglič pudo secundar los movimientos de Kuss y llegó con el de Durango, mientras Vingegaard se había quedado cortado por 9 segundos. Hoy finalmente regresaron al orden lógico de la propuesta con Sepp y la camiseta roja sobrevivió quizás la última etapa más compleja para su defensa y amarrar lo que parece ya el tercer título de las grandes del equipo en la temporada.

La dirección del Jumbo Visma puso punto final a la controversia y el equipo funcionó acorde.

Foto Redes sociales del Jumbo Visma ©Sprint Cycling Agency

En esta jornada no hubo especulación, confusión, ni dudas sobre el resultado por el que iba a trabajar el Jumbo Visma. “En primer lugar, los muchachos hicieron un gran trabajo, tirando todo el día y luego, en las dos últimas subidas, Jan [Tratnik] regresó y estuvo muy bien, luego Jonas hizo un gran trabajo. Buen ritmo desde abajo. ¡Estaba un poco asustado porque Jonas es muy fuerte! Realmente me ayudó bastante”, apuntó Kuss al bajar del podio. “Hoy utilizamos una táctica más defensiva. Dentro del equipo y entre nosotros tres, estaba la táctica que habíamos acordado para el Angliru, y luego cuál sería el siguiente paso en la de hoy estrategia. Los escenarios cambian constantemente y se pueden presentar algunos errores aquí y allá, pero siempre está dentro de lo estipulado. Ganar La Vuelta está cada vez más cerca. Mañana es definitivamente una etapa más fácil, pero tenemos que mantenernos concentrados y luego, para la etapa 20, será una etapa muy larga y dura. Estamos fuera de las grandes montañas, pero siempre hay algunas difíciles".

Remco por su parte llegó a 50 victorias profesionales a los 23 años, de las cuales 32 han sido gracias a estos ataques de lejos. “Sentí que era el más fuerte del grupo y que no quería perder el tiempo, que tenía que ir a por todas. Sentí que las piernas estaban súper bien hoy y tuve un mejor día, como el de la etapa 14. Es una etapa increíble para ganar. Fue una muy buena oportunidad para conseguir los puntos para mi camiseta de la montaña y mi tercera victoria de etapa es increíble. Creo que después de mi mal día entre Formigal y Tourmalet tuve que pasar página e ir por etapas. Creo que gané tres de las etapas más bonitas de la Vuelta y me llevé el maillot de montaña, por lo que ha sido una Vuelta increíble incluso si el plan de la general no funcionó”, comentó al final el belga.

Remco Evenepoel (SOQ) le dedicó esta victoria a su esposa Oumi, por eso la "O".

Foto ©Unipublic/Sprint Cycling Agency

Esta fue la cuarta ocasión en que Evenepoel recibió el premio al más combativo del día, así que ya sabemos quién recibirá el super-combativo en Madrid.

En la fuga que acompañó a Evenepoel se sumó Egan Bernal (IGD) por primera vez en la Vuelta. “Estamos para luchar aquí cada día. Quizás no haya ganado hoy (fue 7° en la etapa), pero así es el ciclismo. Lo importante es haberlo dado todo hasta el final. Las personas cercanas a mi yo valoramos cada pequeño paso que vamos dando”, dijo el zipaquireño a los medios.

Egan Bernal (IGD) en la fuga de la etapa 18. Foto ©Sprint Cycling Agency

Santiago Buitrago (TBV) volvió a ser el mejor latinoamericano en la llegada y continua en la 10° casilla de la general.

Otro corredor que dio de qué hablar fue el joven británico de 20 años, Max Poole, quien fue el ultimo en agunatar con Remco en la penúltima subida, aunque al final no pudo quedarse con él. Pero el DSM-Firmenich puede confiar en que este escalador es una valiosa pieza para el futuro de la escuadra.

Este viernes la clasificación general toma un relativo descanso con una etapa que no tiene un solo premio de montaña, aunque sí tiene 1,000 metros de desnivel en 178 kilómetros entre la Bañeza e Íscar en las provincias de León, Zamora y Valladolid.

PERFIL ETAPA 19 ©Unipublic

Con temperaturas templadas, el mayor problema del día será la posibilidad de chubascos. La llegada es bastante ortodoxa, con el sprint intermedio con bonificaciones a 19 kilómetros de la meta, siempre en línea recta rumbo a Íscar. La única curva a tomar en cuenta para los equipos con embaladores esta a 2.3 kilómetros del final y luego una recta sin desnivel sobre la calle Fausto Herrero.

TOP 20 CLASIFICACIÓN GENERAL