Almedia y el UAE Team Emirates pegaron primero en la última semana

La primera apuesta a fondo del UAE Team Emirates produjo un ascenso a la segunda casilla en la clasificación general de João Almeida. El trabajo de Davide Formolo y Jay Vine dentro de los ultimos 12 kilómetros en la subida al Monte Bondone produjo una selección que alejó a Damiano Caruso de la batalla final, aunque no hizo mella en Geraint Thomas (IGD). Durante todo el día el Jumbo Visma controló su destino y echó abajo la fuga del día. La escuadra de licencia neerlandesa cuenta con las piezas necesarias para hacer la carrera, porque de otra forma hoy Primoz Roglič hubiera perdido más tiempo en la llegada.

Almeida tomó las riendas en primera persona cuando quedaban menos de 5 kilómetros y se mantuvo a unos metros delante de Thomas, Roglič, Kuss y Dunbar (JAY). Geraint había perdido a Thymen Arensman y Laurent de Plus tras el trabajo del UAE, pero estuvo siempre muy pendiente de la rueda de Primoz.

El grito con tenido por João Almeida (UAD) varios años en el giro. Foto ©LaPresse

El británico pudo leer que Roglic no salió de inmediato por João, cuando normalmente en un ataque peligroso la reacción del esloveno sería salir a imponerse. En cambio, Primoz se quedó a la rueda de Sepp Kuss para mantener un ritmo. Thomas se percató que en un instante Sepp dejó una pequeña brecha por delante de su lider. Ese momento de vulnerabilidad lo aprovechó instantáneamente Geraint para salir desde atrás para emparejar a Almeida.

El dueto entendió que Primoz había bajado la coraza y se encaminaron en trabajo compartido a los ultimos 2 kilómetros. Kuss hizo un trabajo magnífico para dejar a Roglič dentro de la bandera roja y esperar que el esloveno minimizara la diferencia. Eddy Dunbar seguía al lado de Primoz a estas alturas e incluso intentó buscar también bonificación.

Geraint Thomas (IGD) unió fuerzas con João Almeida (UAD) para separara a Roglič. Foto ©LaPresse

Adelante João se imponía a Thomas por la victoria de etapa, con lo que comprueba que su candidatura al podio es una realidad y que ahora puede seguir pensando en grande. El UAE Team Emirates se convirtió en el primer equipo en la carrera en tener 3 victorias en 16 etapas. También unió su nombre al de Acacio Da Silva y Rubén Guerreiro como únicos portugueses con victorias en el Giro.

"Mi primera victoria de etapa en un Grand Tour significa mucho para mí, después de quedar segundo y tercero tantas veces”, comentó un emocionado Almeida. “Fue una subida bastante empinada al final, alrededor del 9 al 10%. Me sorprendió como Geraint llegó a mi como un cohete. Sufrí hasta el final, pero lo di todo pensando en la victoria de etapa y no tanto en las diferencias en la general. Nuestro plan [como equipo] funcionó. Yo creo que puedo ganar el Giro, pero no será nada fácil con Roglič y Thomas".

Geraint Thomas (IGD) regresó al podio por la maglia rosa. Foto ©LaPresse

"Tuve la sensación de que Roglič no estaba al 100%. Salté a Joao Almeida cuando aceleró”, dijo Thomas, quien con el segundo lugar regresó a vestirse de rosa. “Almeida y yo trabajamos juntos rumbo a la meta. Fue una buena colaboración. Pero nosotros perdimos a Pavel [Sivakov]. Esperemos que mañana sea un día sencillo, un día de velocidad y luego nos quedan dos grandes días en las montañas".

Por su parte Roglič comentó que aun siente efectos de una caída que le afectó la rodilla la semana pasada (cuando se cayó Alessandro Covi). Aunque aun no esta al 100%, el lider del Jumbo Visma dice haber salvado el día y aun espera la batalla en otras dos jornadas de alta montaña. La dirección del equipo puso en contexto el regreso de su corredor en otras situaciones adversas. “Es un luchador, con carácter y espíritu”, dijo el director Marc Reef.

Santiago Buitrago dejó todas sus piernas en el Monte Bondone para tratar de regresar a Damiano Caruso al grupo. El italiano cedió más de 1 minuto en la línea, pero subió a la 4° posición (a 2:50”). Las malas noticias para él que Eddie Dunbar (JAY) está subiendo mejor y está ya a solo 13 segundos del líder del Bahrain Victorious.

Einer Rubio (MOV) arribó con el mismo grupo que Caruso, asi que también ascendió un par de puestos, pero aun a 1:11” de ingresar al Top 10. En esta jornada Alexander Cepeda (EFE) quedó lejos del grupo principal (a 37:39” del ganador).

Orgulloso nuevo íder de la montaña, Ben Healy (EFE). Foto ©LaPresse

A pesar de la baja de Pavel Sivakov para el Ineos Grenadiers, Arensman y De Plus siguen metido en el top 10 de la general. Con la maglia rosa en poder de Thomas, el equipo tendrá que hacer sacrificio de sus mejores fichas.

La jornada despidió a Bruno Armirail del liderato y, aunque quedó en el 7° de la clasificación, creemos que el Groupama FDJ buscará la oportunidad de victoria de etapa en la montaña que aún queda.

El inquieto irlandés Ben Healy (EFE) se convirtió en el nuevo lider de la montaña, al sumar 56 puntos en la escapada del día. Desplazar a Davide Bais (EOK) 164 a 144 puntos.

La etapa 17 sale del Trentino y llega a la región de Veneto. Los 197 kilómetros entre Pergine Valsugana y Caorle inician bajando. El recorrido se celebra entre carreteras provinciales y pasando por varias poblaciones. Atraviesa la llanura que rodea Venecia y Treviso por carreteras rectas y llega a Lido di Jesolo para la fase final bordeando la costa del mar Adriático. El traslado urbano será la norma en el cierre con pasos estrechos y un puente.

PERFIL ETAPA 17

Sin puertos de montaña, la etapa tiene el primer sprint por puntos a 114 km de meta y el segundo con bonificaciones a 31.3 km.

Hay una rotonda dentro de los ultimo 4kms, un paso largo por el malecón Trieste y 3 curvas clave antes de los 1,000 metros finales. La ultima curva será en escuadra a la izquierda a 700 metros sobre la calle Traghete.

TOP 20 DE CLASIFICACIÓN GENERAL